待ち時間に残ったもの

私は、正直に言うと、誰かを待つという行為があまり好きではありません。

待つこと自体が嫌、というよりも、何の連絡もないまま時間だけが過ぎていく状態が苦手なのだと思います。

時間は、誰にとっても同じように貴重なものです。一度失ってしまったら、あとから取り戻すことはできません。

だからこそ、もし遅れるなら、もし予定が変わるなら、一言でも伝えてもらえたら、それだけで気持ちはだいぶ違います。

例えば、レストランでのことです。

入店時に「30分ほどお待ちください」と言われて、私はそのまま待ちました。30分が過ぎても料理は来ず、1時間ほど経ってから、ようやくこちらから声をかけました。

すると「すみません、もう少しお待ちください。あと30分ほどです」と言われました。

結局、料理が出てきたのは、それからさらに時間が経ってからでした。

待っている間、怒っていたわけではありません。ただ、「もし最初から分かっていたら、別の選択もできたのに」と思っていました。

人との約束でも、似たようなことがありました。

以前付き合っていた人は、遅刻が多い人でした。理由はいろいろありましたが、私が何度も伝えていたのは、「連絡のないまま待ち続けるのがつらい」ということでした。

一度ならまだしも、約束の時間を過ぎてから連絡が入り、「もう少し待って」と言われることが何度もありました。

その「少し」が、いつも曖昧なまま過ぎていくのが印象に残っています。

ある日、約束の時間を15分過ぎても現れなかったため、私から電話をしました。「あと10分で着く」と言われましたが、その言葉どおりに姿が見えることはありませんでした。

私は静かにその場を離れ、そのまま帰りました。

そして、その関係は終わりました。

遅刻だけが理由ではありませんが、「待たされ続ける関係」に、もうこれ以上自分の時間を使いたくなかったのだと思います。

私は、忙しいこと自体を責めたいわけではありません。

誰にでも予定はありますし、思い通りにいかないこともあります。

ただ、待っている側の時間や気持ちが、どこかに置き去りにされてしまう感覚が、どうしても苦手なのです。

待つことが嫌なのではなく、

自分の時間が、あまり大切に扱われていないと感じる瞬間が、つらいのかもしれません。

はっきりした答えがある話ではありません。

ただ、私はこれからも、理由の分からない待ち時間を、できるだけ増やさないようにしたいと思っています。

……人間って、難しいですね。